Entre 2007 e 2012, o governo dos EUA alocou US $ 22 milhões (72 milhões de reais) do orçamento de US $ 600 bilhões (US $ 1,9 trilhão) do Departamento de Defesa dos EUA para um programa secreto de investigação não identificado Objetos voadores. (OVNI), de acordo com a investigação do New York Times. As autoridades nunca relataram a existência do Programa de Identificação Avançada de Ameaças à Aviação, mas o Pentágono admitiu sua existência após a divulgação. Embora o projeto tenha perdido financiamento do Departamento de Defesa em 2012, impulsionado pelo ex-senador democrata Harry Reid, sua investigação ainda está em andamento.
O especialista em inteligência militar Luis Elizondo e sua equipe analisaram vídeos, documentos e outros materiais de um escritório escuro no labirinto de corredores do quinto andar do Pentágono. Eles descrevem aviões velozes e objetos estranhos flutuando no ar. No vídeo divulgado pelo The New York Times, um objeto voador foi encontrado em San Diego (Califórnia) viajando no sentido anti-horário a mais de 200 quilômetros por hora. Foi descoberto por dois caças F / A-18F da Marinha. O piloto não conseguia acreditar.
Os pesquisadores do programa também entrevistaram pessoas que afirmaram ter tido contato físico com OVNIs. Eles falaram com soldados que relataram ter visto aeronaves estranhas. No início deste ano, a Agência Central de Inteligência (CIA) publicou milhões de páginas de documentos desclassificados em seu site, alguns dos quais registraram avistamentos de OVNIs e testemunhos relacionados a testemunhos.
Durante os cinco anos de operação oficial do projeto, o relatório foi analisado e testemunhas de supostos UFOs foram entrevistadas. Os participantes do projeto e funcionários do Departamento de Defesa apontaram que, embora o financiamento para o programa tenha terminado em 2012 devido a cortes nos gastos, o trabalho continua. Elizondo também disse ao jornal que o projeto continuou a se desenvolver sob sua liderança no Pentágono até que ele renunciou em outubro para protestar contra o "sigilo excessivo". A maior parte dos fundos foi para a Bigelow Aerospace, uma empresa de pesquisa aeronáutica operada por Robert Bigelow, amigo de Harry Reid. Robert Bigelow foi produzido em cooperação com a NASA Empresário multimilionário em nave inflável. Biglow disse em um programa de TV há vários anos: "Eu acredito totalmente na existência de alienígenas."
No entanto, o debate sobre a existência de seres extraterrestes e a presença de óvnis na Terra continua aberto. Sara Seager, uma astrofísica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), afirmou ao jornal americano que o fato de não poder identificar um objeto voador não significa que ele venha de outro planeta ou galáxia. “Às vezes, as pessoas não entendem que frequentemente há fenômenos que não têm explicação”, assinalou a cientista.
